Europski tjedan regija i gradova u Bruxellesu

Ovogodišnji Europski tjedan regija i gradova (EUWRC), u Bruxellesu, od 10. do 13. listopada, pobliže se bavi izazovima i mogućnostima poticanja rasta u regijama i gradovima. Teme su raznolike, od mjera za stvaranje novih radnih mjesta za sve i izgradnju poslovnog okruženja koje potiče samozapošljavanje, do najboljih praksi za provedbu EU projekata, te mnogih drugih tema o kojima raspravlja stotine sudionika iz cijele Europe.

Pozdravne govore održali su povjerenica za regionalnu politiku Corina Cretu i predsjednik Europskog odbora regija Markku Markkula, nakon čega su oboje sudjelovali u raspravi o kohezijskoj politici EU te mogućnostima da gradovi postanu pokretači rasta i stvaranja novih radnih mjesta.

Povjerenica Europske komisije za regionalnu politiku Corina Cretu naglasila je da cilj četverodnevnog događaja nije ponoviti iskustvo ili "projekte kopirati i zalijepiti", nego dati gradovima i regijama priliku razmijeniti iskustva, ostvariti nove spoznaje i graditi svoje vlastite načine poticanja inovacija, rasta i novih radnih mjesta.

U uvodnom govoru, povjerenica Cretu priznala je da je kohezijska politika 'sada važnija nego ikada'. Međutim, reforme su neophodne. "Okvir kohezijske politike nije se promijenio u posljednjih 25 godina i trebamo raditi na fleksibilnosti i pojednostavljenju", dodala je.

Ramon Luis Valcarcel, potpredsjednik Europskog parlamenta, istaknuo je da kohezijska politika treba približavati regije i gradove, što bi omogućilo regijama da se „suoče s izazovima i protiv populističkih pokreta čija je želja uništiti Europu“.

Predsjednik Europskog odbora regija Markku Markkula dijeli slično mišljenje te smatra da EU mora izgraditi jaču i reformiranu kohezijsku politiku.

Anton Marcinčin, opunomoćenik slovačke vlade za potporu najmanje razvijenim regijama, rekao je da oni podržavaju Kohezijsku politiku koja poboljšava živote građana. "Otvaranje novih radnih mjesta je ključni prioritet i kohezijska politika mora biti orijentirana rezultatima," zaključio je.

Budućnost kohezijske politike izazvala je žestoku raspravu, a članovi Europskog odbora regija (CoR) zatražili su više pojednostavljenja i smanjenje birokracije u skiciranju budućih politika.

Nekoliko članova Odbora regija koji sudjeluju u raspravi složili su se da je potrebno pojednostavljenje. "Nepovjerenje oko kohezijske politike raste jer sve se čini previše složeno i birokratski. To treba promijeniti ", istaknuo je švedski član. Njemački član je dodao: 'birokracija je najveći izazov u provedbi kohezijske politike."

U međuvremenu, član britanskog Odbora regija podsjetio je da odgovor za kohezijsku politiku i EU leži u lokalizmu. ''Moramo osnažiti lokalitete. To će pomoći postizanju kohezije", rekao je, dodajući kako je važno da javnost ne gubi povjerenje u EU, kao što smo vidjeli da se dogodilo u Velikoj Britaniji.

Povjerenica za regionalnu politiku Corina Cretu priznala je da mnoga pitanja ostaju za rješavanje. Ona je naglasila da je kohezijska politika najvažnija značajka EU i utječe na živote ljudi pozitivno. Međutim, rekla je: "Naša slabost je što smo nismo uspjeli komunicirati kako su EU fondovi promijenili živote ljudi (...) nismo uspjeli objasniti da su mnogi problemi riješeni zahvaljujući fondovima EU." Naglasila je da moramo zaustaviti naviku čestitanja državama članicama za dobre stvari i okrivljavanja EU za loše. Svi moramo raditi zajedno. Povjerenica je tada obećala pokrenuti komunikacijsku strategiju koja će pokazati rezultate kohezijske politike.