Ova je godina do sada najbolja za hrvatski turizam, a neki su pozitivni trendovi i iznad naših očekivanja, naglasio je ministar turizma Damir Bajs na današnjoj konferenciji za novinare, spomenuvši kako su nama konkurentne zemlje zabilježile minuse, poput Francuske, Portugala i Italije. Pozitivan trend i rast, koji u turizmu bilježimo posljednjih osam godina, valja zadržati i u novim okolnostima u kojima primjerice Njemačka i Italija najavljuju gospodarsku recesiju, rekao je ministar. Istodobno, dodao je, podaci pokazuju da je turizam povećao svoju važnost za hrvatsko gospodarstvo, jer je udio turističkih prihoda u ukupnom BDP-u povećan s 10,6 posto koliko je iznosio za prvih šest mjeseci prošle godine na 11,1 posto u prvoj polovici ove godine.
Radi svega toga, Ministarstvo turizma je organiziralo niz razgovora i sastanaka s predstavnicima strukovnih udruga i poslodavaca u turizmu, te današnji u Hrvatskoj turističkoj zajednici (HTZ) radi usklađivanja prioriteta u pripremi sljedeće turističke sezone, naglasio je ministar, dodavši kako sljedeći tjedan očekuje osnivanje zajedničkog povjerenstva s predstavnicima turističkog sektora, koje će pripraviti cjeloviti koncept u vezi s daljnjom promocijom hrvatskog turizma u svijetu i pripremu za zahtjevnu turističku 2009. godinu. Ministar također očekuje znatno povećanje sredstava za promidžbu hrvatskog turizma i to već u ovoj godini, a na pitanje novinara koliko bi to moglo biti, najavio je i dvostruko povećanje sadašnjeg iznosa od 65,5 milijuna kuna u sljedećoj godini.
Hrvatski turizam nastoji zadržati svoje prednosti i istodobno ponuditi raznolikost i rast kvalitete ponude, rekao je Bajs, spomenuvši prognoze UNWTO-a, čija je početna procjena za 2009. rast između 0 i 2 posto, a što Hrvatska može ostvariti upravo radi svojih prednosti, poput prometne dostupnosti i blizine, te vjernosti gostiju, jer više od 80 posto njih dolazi dva ili više puta.
Direktor Glavnog ureda HTZ-a Niko Bulić, naglasio je promjene koje slijede u programu rada Hrvatske turističke zajednice, spomenuvši kako turoperatori očekuju smanjenje cijena, dok hotelijeri smatraju kako je potrebna aktivna promocija u zadržavanju stečenih pozicija hrvatskog turizma. Stoga je HTZ, usklađujući prioritete, odustala od nekih točaka programa, čija se završna verzija očekuje do kraja prosinca ove godine, a nastojeći aktivno sudjelovati i promotriti situaciju u nama zanimljivim zemljama, istaknuo je Bulić. Zato je uslijedio pojačani angažman na promociji hrvatskog turizma, nastavak organiziranja radionica u svijetu, kao i pozivanje organizatora putovanja u Hrvatsku, ali i niz predstavljanja hrvatskog turizma uz najave Svjetskog rukometnog prvenstva.